天山天池——传说中的瑶池
到过新疆的人，没有登过天山是遗憾的，登天山若没有去天池，乃是遗憾中的遗憾。
天山天池，即人们传说中的瑶池。距乌鲁木齐以西110公里，位于昌吉州阜康市区境内。出阜康市区，折西而行，进入峡谷，沿陡折的山路，盘旋而上即达天池。
天池是国家重点风景名胜区。她像一面绚丽夺目的宝镜，镶嵌在天山之巅博格达峰北麓的山谷中。天池有大小三处。大天池湖面海拔1910米，南北宽约2.5公里，东西长约1.5公里，水深百米，湖岸沿山势屈曲变幻，峡谷陡崖，怪石嶙峋。湖水如镜，清澈碧绿;雪山苍松，影沉湖底;天光云朵，水底晃动。环山四顾，秀若锦屏;幽谷深壑，芳草如茵;千年松柏，含烟蓄翠。天池东南，海拔5000米以上山峰3座，其中博格达峰高达5445米，千年冰封，银装素裹，神峻壮观。这里集江南秀色和北国风光于一体，汇春夏山水与寒冬雪景于同地。景色独俱，全赖天成。
天池是诱人的旅游胜地。传说天池是西王母居住的仙境。西周穆王遍游西域时，西王母偕诸仙曾在美丽的瑶池边款宴穆王一行。这里传说多、景点也多。著名的有：石门一线、龙潭泊月、顶天三石、悬泉飞瀑、定海神针、南山望雪、西山观松、海峰晨曦等处。大天池之东、西各有一小天池，与大天池形同母女。东小天池古名黑龙潭，水色碧绿、幽深莫测。潭下是悬崖峭壁，高达百米，潭水奔流直泻，形成百丈飞瀑，恰似长虹依天而降，故称“悬泉虹”。西小天池较小，古传为西王母之浴足盆。因水碧似玉，洁如仙女之冰肌玉肤，因此又称玉潭银帘。这里每处景观均系天然，其清秀令人心旷神怡。
天池是理想的避暑山庄。盛夏酷暑，此地却是天高风清，湖水清洌，古松林中，浓荫蔽日。哈萨克族同胞们在一株株古松树下搭好了无数的帐包，建起了避暑山庄，铺好了艳丽的毯子，烤好了羊肉串，烧好了奶茶，恭候客人到来。哈萨克小伙子和姑娘们早已备好了骏马，马鞍上都备有绣着“天池”二字和各种图案的彩色垫子。只要客人们一走近马前，他们会立即跳下马来，为客人牵马坠镫，引骑驰入山林曲径，去作骑马探幽、密林消暑的逍遥游。白日游兴未尽，又早明月东升，月光映照，湖面波光粼粼，远处传来哈萨克牧民的隐隐歌声，令人如醉如梦。若在怡松园内，月下品茗，则更能领略天池夜晚的月朗风清。在帐篷中睡熟了的游客们却只顾做他们翌日登山去采雪莲花的美梦。
天池，美丽的瑶池仙境。没有到过的人，以其神秘而神往;到过的人，以其秀甲天下的自然风光而难忘！笔者畅游之日，也曾赋得《夏日游天池》一首，以抒所怀：
瑶池不与凡池同。
四季会聚此山中;
谷红坡绿已春夏，
岭寒峰冷仍秋冬;
山间流水江南景，
巅峰积雪北国风;
王母神域称仙境，
天姿秀色乃神工。
好客的哈萨克人
哈萨克人好客，是淳朴的民族风俗。
他们居住的房屋多是平顶土泥巴房，泥巴院墙，少数人家住平顶砖房。走进他们的村庄，有“土气、穷困”的感觉。其实，进至他们室内，发现他们的生活还可以。室内墙壁上挂着带有各种图案的壁毯，这些壁毯或价值数千元或数百元不等。也许是因为祖先有游牧的历史，畜牧业至今仍是许多家庭的重要经济支柱。家家有羊圈或牛圈。
笔者曾多次造访过哈萨克家庭，在离乌鲁木齐市数十公里的芨芨槽子村即走访过撒衣木汗、玛丁、阿得利等数家，他们的好客令人感佩。
夏日的晚饭后，笔者一行5人造访撒衣木汗家。他37岁，中等较胖的身体，也许是因为风吹日晒所致，看上去似乎有40多岁。
他从牛圈里走出来，先向客人点头致意，又掀起门帘，让客人进屋。他会说一些汉话，但不流利。他首先告诉说，“阳岗子”（哈语称妻子为“阳岗子”）放牛未归。那意思是在于告诉客人，他的妻子不在家，不是不欢迎客人。他收拾起女儿摊放在炕桌上的哈语课本，让客人脱鞋上炕，接着便去外屋烧奶茶。他的女儿站在炕下，在认真看着新疆电视台用维语播放的节目。
我趁机看了一下他室内的布置。外间和套间共挂了几块大小不一、质量和价值各异的壁毯，挂钟和长沙发置于外间，收录机和大彩电放在套间。通间大床占去了外间屋的一半，套间屋的铁床更大，6.5乘2.2米，能并排睡下六七人，床上铺着美丽的羊毛毡，被褥叠放在橱上，衣物藏在柜里，套间的墙壁上还挂了一只鹰和两只狐狸的标本。
撒衣木汗放正了炕桌，铺好了桌布，往桌布上割了些自己烤制的馕饼、端来了糕点，给每个人倒上了奶茶，又端来了冰糖块和方糖，让客人根据各自口味往奶茶中放置。早就听人说，对他们的奶茶要是不喝，就显得不尊敬。我们将甘甜醇香的奶茶一饮而尽。撒衣木汗高兴极了，马上又给客人倒上，同时用汉语同客人交谈。他家有“阳岗子”和10岁的女儿，就3口人，共养了50多只羊，入夏以后，已送进离此100多里的南山里放牧去了。还有4头奶牛，种植了30多亩地，主要是种苜蓿，备贮饲料自用或售出。他说，街上的汽车和拖拉机不是他的，他只有一辆摩托车。客人们以为他种了30多亩地是够多的了，他说不多，许多户种七、八十亩。这里村落极稀，人口少，土地多。
大家坐了一会儿，看到他们还未吃饭，便提议告辞。撒衣木汗拦住不让下炕。他说，他就是吃饼子，喝奶茶，陪着客人喝茶，他们就可以吃饭。女主人回来了，说了几句哈语，撒衣木汗说，“阳岗子”说的是这几天太忙，顾不上煮羊肉，今天没有手抓肉待客，很是歉意，请客人不要因为没有手抓肉就早走了，那会使她很难过的。
主人如此盛情，大家只得重新坐好。 同来的朋友说，哈萨克人极好客，每逢节日，都要请客人来家中，奉上最珍贵的羊头或羊肝。谁家的客人多便越光彩。古尔邦节是哈萨克最隆重的节日。这年的古尔邦节是公历4月8日，他们曾被撒衣木汗请来作客。撒衣木汗在长达6米多长的床上顺床摆上了炕桌，放满了自己精制的各种面点和糖果，端上手抓羊肉，斟上伊力特曲酒和奶茶，与客人饮酒叙话，庆祝佳节。高兴了，便弹起冬不拉，唱上一曲，舞上一番。
除了请客人之外，节日里，也要互相串门祝贺，最少是三天，撒衣木汗说：“也可以四五天，五六天”。他们对自己的节日是极重视的。
听说要照相，他们一家十分高兴。撒衣木汗让客人戴上他们的哈萨克花帽，抱上他的冬不拉。女主人脸上乐开了花，给女儿戴上崭新的鹰翎花帽，穿上洁白的长裙和红马甲，与客人合影。她自己则三次更换头巾和衣裙。
当客人起身告辞时，女主人还记得大家称赞她烤的饼子好吃，赶忙去包了俩各1斤多重的饼子，执意让客人带回去品尝。撒衣木汗将客人礼貌地送到门外，一一握手相送，望着客人离去，叮嘱客人再来。
在月光下，撒衣木汗还在向客人招手。好客的撒衣木汗，好客的哈萨克哟！
